Hövding Airbag-Fahrradhelme: Aufstieg, Fall und was als Nächstes kommt

TL;DR;

• Hövding ist ein Airbag-Kragen für Radfahrer, 2005 in Schweden erfunden und 2011 kommerziell eingeführt als Alternative zu Hartschalenhelmen.¹
• Labortests unabhängiger Gruppen (Folksam, Stanford und andere) fanden durchgängig deutlich geringere Kopfbeschleunigungen und Verletzungsrisiken als bei vielen herkömmlichen Helmen in bestimmten Aufprallszenarien.²
• Gleichzeitig passte Hövding nie sauber in bestehende Helmnormen (wie EN 1078), was in Ländern wie Australien und den USA zu rechtlichen und regulatorischen Reibungen führte.³
• Ende 2023 verhängte die schwedische Verbraucherbehörde einen Verkaufsstopp und Rückruf für Hövding 3 wegen eines Fertigungsfehlers, der die Auslösung verhindern könne. Der Absatz brach ein und die Hövding Sverige AB meldete im Dezember 2023 Insolvenz an.⁴
• 2025 kaufte der österreichische Airbag-Spezialist iSi Group Marke und Patente; ein neuer Hövding 4 wird für eine geplante Markteinführung 2026 entwickelt, aber derzeit (Dezember 2025) sind keine Hövding-Produkte im Handel erhältlich.⁵

1. Ursprung: ein „unsichtbarer Helm“ aus einer Design-These

Hövding begann 2005 als Masterarbeit der Industriedesign-Studentinnen Anna Haupt und Terese Alstin an der Lund-Universität in Schweden. Sie analysierten Beschleunigungsdaten aus realen Fahrradunfällen und verglichen sie mit typischen Fahrbewegungen und stellten dann die Frage: Könnte ein Airbag sich nur dann um den Kopf eines Radfahrers legen, wenn genau diese Crash-Signaturen auftreten?¹

Das Ergebnis war ein gepolsterter Kragen, der im inaktiven Zustand wie ein Schal aussieht. Im Inneren des Kragens:

• Beschleunigungssensoren und Gyroskope messen ständig die Bewegung des Fahrers.
• Ein Algorithmus, trainiert mit Tausenden Aufzeichnungen von „normalem Radfahren“ und simulierten Unfällen, sucht nach Mustern, die einem Sturz oder einer Kollision entsprechen.
• Wenn diese Bedingungen erfüllt sind, füllt ein Gasgenerator in etwa 0,1 Sekunden einen Airbag-Hood um Kopf und Nacken.⁶

Der erste kommerzielle Hövding wurde im November 2011 in Schweden auf den Markt gebracht und ab 2013 in ganz Europa eingeführt.¹

Produktstatus:

• Der ursprüngliche Hövding 1.0 ist seit Langem eingestellt; verbliebene Exemplare liegen deutlich über der empfohlenen Nutzungsdauer.

2. Funktionsweise des Airbag-Systems

Alle Hövding-Generationen (1, 2 und 3) folgten derselben Grundarchitektur:⁶

• Kragen-Formfaktor, der um den Hals getragen und wie ein weicher, hoher Kragen geschlossen wird.
• Elektronikmodul mit Sensoren, Mikrocontroller, Akku, USB-Ladeanschluss und einem mechanischen Ein-/Aus-Schalter (Reißverschluss oder Drehschalter).
• Inflator, der prinzipiell ähnlich wie bei Kfz-Airbags funktioniert und mit komprimiertem Gas den Airbag schnell füllt.
• Ereignis-Datenspeicher, der etwa 10 Sekunden Beschleunigungsdaten vor der Auslösung speichert, um den Crash-Algorithmus weiter zu verfeinern.

Wichtige Nutzungsdetails:

• Der Fahrer scharfschaltet das System, indem er einen magnetischen oder mechanischen Schalter schließt (z. B. durch Zuziehen des Reißverschlusses oder Drehen eines Einstellrads).
• Ist es scharf, überwacht es Winkel- und Linearbewegungen, die mit Stürzen, Anstößen oder einem Abwurf vom Rad vereinbar sind.
• Bei Auslösung wird der Airbag einmalig aktiviert; nach der Auslösung muss die Einheit ersetzt werden.

Da der Airbag einen größeren Teil des Kopfes (und einen Teil des Nackens) abdeckt als ein typischer Helm, lautete Hövdings Versprechen nicht nur „weniger sichtbar”, sondern in bestimmten Aufprallen potenziell besser schützend.⁶

3. Produktgenerationen: 1, 2 und 3

3.1 Hövding 1.0 (2011–2015)

Der Hövding-Airbag der ersten Generation kam 2011 auf den Markt:

• Verkauf vor allem in Schweden und anderen europäischen Märkten.
• Zertifiziert nach den EU-Vorschriften für persönliche Schutzausrüstung mit CE-Kennzeichnung, jedoch ohne EN-1078-Helm­zertifizierung (dazu unten mehr).¹³
• Frühzeitig wurde 2012 ein Rückruf wegen eines Elektronikproblems durchgeführt, danach blieb das Produkt im Verkauf.¹

Mitte der 2010er-Jahre trugen mehrere Tausend Nutzer Hövding 1.0, viele in nordischen Städten und in den Niederlanden.

Status: eingestellt.

3.2 Hövding 2.0 (2015)

Im März 2015 brachte Hövding Version 2.0 heraus:⁷

• Geringeres Gewicht und verbesserter Tragekomfort gegenüber dem ersten Modell.
• Verfeinerte Elektronik und ein versetzter USB-Anschluss für einfacheres Laden.
• Aktualisierter Crash-Erkennungsalgorithmus auf Basis zusätzlicher Realwelt-Unfalldaten.

Unabhängige Verbrauchertests (z. B. des schwedischen Versicherers Folksam) ergaben, dass Hövding 2.0 sowohl in linearen als auch in Rotationsaufpralltests außergewöhnlich gut abschnitt und häufig konventionelle Helme übertraf. In Rotationsversuchen war die simulierte Hirnbeanspruchung bei schrägen Aufprallen mit Hövding deutlich geringer als bei vielen EPS-Helmen.²

Status: eingestellt; ersetzt durch Hövding 3.0.

3.3 Hövding 3 (2019–2023)

Hövding 3.0 kam im September 2019 als dritte Generation auf den Markt:⁷

• Universelle Passform über ein Einstellrad anstelle fester Größen.
• Bluetooth-Konnektivität zu einer Smartphone-App für Firmware-Updates und Akkuüberwachung.
• Möglichkeit, bei Auslösung automatisch SMS an Notfallkontakte zu senden.

Spätere biomechanische Studien, in denen Hövding 3 berücksichtigt wurde, zeigten, dass der aufgeblasene Airbag die Aufpralldauer deutlich verlängerte und Spitzenbeschleunigungen im Vergleich zu vielen herkömmlichen Helmen reduzierte, was erneut auf eine starke Leistung in kontrollierten Testaufbauten hindeutet.²

Allerdings ist Hövding 3 das Modell, das letztlich im Zentrum des Rückrufs und der Insolvenz 2023 stand (siehe unten).

Status: wird nicht mehr produziert oder verkauft; Gegenstand regulatorischer Kontroversen und Insolvenzverfahren.

4. Sicherheitsnachweise: Labortests vs. Bedenken aus der Praxis

4.1 Laborleistung

Mehrere unabhängige Studien bewerteten die Schutzwirkung von Hövding:

• Stanford University (2016): Falltests aus bis zu 2 Metern Höhe zeigten, dass ein Hövding-Airbag die Spitzenwerte der linearen Beschleunigung im Vergleich zu herkömmlichen Helmen deutlich reduzierte; in einigen Konfigurationen wurden die Aufprallbelastungen in Flachamboss-Tests um bis zu das Sechsfache verringert.⁷
• Folksam / IRCOBI (2017): Verbrauchertests bescheinigten Hövding 2.0 sehr gute Ergebnisse, insbesondere in Rotationsversuchen; die simulierte Hirnbeanspruchung war in vielen Szenarien im Vergleich zu konventionellen Helmen signifikant geringer.²
• Biomechanische Bewertungen (2021–2025): Peer-Review-Arbeiten (z. B. Tse et al. 2021; Tan et al. 2025) berichteten, dass das Hövding-Design überlegene lineare und vergleichbare oder bessere Rotationsenergie-Dämpfung gegenüber EPS-Helmen bei bestimmten schrägen Aufprallen bietet.²

Das generelle Muster dieser Studien: Wenn der Airbag im getesteten Szenario korrekt auslöst, kann Hövding Kopfbeschleunigungen sehr wirkungsvoll reduzieren.

4.2 Kritik und Einschränkungen

Nicht alle waren überzeugt:

• Normen-Mismatch: Kritiker merkten an, dass die meisten positiven Studien Flachambosse verwendeten, während einige europäische Normen (EN 1078) Bordstein- oder Halbkugelambosse verlangen. Hövding soll bei EN-1078-Tests mit Bordsteinamboss in mindestens einem Labor durchgefallen sein.⁸
• Abdeckung der Normen: US-Regulierer und Sicherheitsbefürworter wiesen darauf hin, dass der bundesrechtliche Standard 16 CFR 1203 in mancher Hinsicht strenger ist als EN 1078, und argumentierten, dass Daten zu komplexen, realen Aufprallgeometrien (z. B. Pfosten, Bordsteine, Schienen) unvollständig seien.⁸

Kurz gesagt: Hövding sah in vielen Laborszenarien exzellent aus, aber es blieben offene Fragen zu bestimmten Aufpralltypen und dazu, wie das System in bestehende Prüfrahmen einzuordnen ist.

5. Gesetze, Zertifizierung und warum Hövding mancherorts „legal“ war und anderswo nicht

Hövdings Verhältnis zu Helmpflichtgesetzen war stets kompliziert.

• In Europa war Hövding als persönliche Schutzausrüstung CE-gekennzeichnet, was den Verkauf ermöglichte. Er verfügte jedoch nicht über die Fahrradhelm-Zertifizierung EN 1078, da er kein permanent aufgeblasener Hartschalenhelm ist und nicht in allen vorgeschriebenen Bedingungen auf dieselbe Weise geprüft werden kann.³⁵
• In Australien, wo Gesetze explizit EN-1078-zertifizierte Helme verlangen, legte Hövding einer parlamentarischen Untersuchung Unterlagen vor und argumentierte, dass dies neue Technologien mit potenziell höherer Sicherheit ausschließe, und forderte eine breitere Definition zulässiger „Fahrradkopfschutz“-Produkte.³
• In den Vereinigten Staaten beantragte eine Petition 2019 bei der U.S. Consumer Product Safety Commission, Hövding von der verpflichtenden Fahrradhelmnorm (16 CFR 1203) auszunehmen oder eine neue Kategorie für aufblasbaren Kopfschutz zu schaffen. CPSC-Mitarbeiter und externe Stellungnahmen (einschließlich helmet.org) äußerten Bedenken wegen unvollständiger Testabdeckung und der praktischen Schwierigkeit, ein aufblasbares System zu zertifizieren; Hövding erhielt nie eine US-Zertifizierung und wurde in Bundesstaaten mit Pflicht zu CPSC-zertifizierten Helmen nicht legal als konformer Fahrradhelm verkauft.³⁸

Fazit:

• Europa: legal verkäuflich, aber teils in einer Grauzone in Jurisdiktionen mit Helmpflicht.
• Australien, USA: im Allgemeinen nicht als legaler Ersatz anerkannt, wo spezifische Helmnormen gesetzlich vorgeschrieben sind.

6. Risse in der Erfolgsgeschichte: Nichtauslösungen und Untersuchungen

Trotz der starken Laborergebnisse gab es Berichte aus der Praxis über Nichtauslösungen bei Unfällen. Schwedische Medien und Gerichtsverfahren dokumentierten mehrere Fälle, in denen Fahrer Kopfverletzungen erlitten und geltend machten, ihr Hövding habe nicht ausgelöst.⁴

Eine investigative TV-Sendung in Schweden (Uppdrag granskning) berichtete über diese Ausfälle und deutete an, dass Hövding von einem Fertigungs- oder Konstruktionsproblem im Zusammenhang mit dem Aktivierungsmechanismus gewusst habe, aber betroffene Einheiten nicht umgehend zurückgerufen habe. Diese Berichterstattung trug 2023 zu einer Reaktion der schwedischen Verbraucherbehörde (Konsumentverket) bei.⁴

Für ein Airbag-System, das beim ersten Mal funktionieren muss oder gar nicht, ist selbst eine moderate Ausfallrate ein gravierendes Reputations- und Regulierungsproblem.

7. Verkaufsverbot 2023, Rückruf und Insolvenz

Die Ereignisse Ende 2023 sind entscheidend:⁴

• 1. November 2023: Die schwedische Verbraucherbehörde verhängte einen vorläufigen Verkaufsstopp für Hövding 3.0 in Schweden wegen Sicherheitsbedenken und möglicher Fertigungsfehler, die die Auslösung verhindern könnten.
• 15. Dezember 2023: Die Behörde ordnete einen verpflichtenden Rückruf und ein dauerhaftes Verkaufsverbot für Hövding 3.0 in Schweden an.
• 21. Dezember 2023: Hövding Sverige AB meldete Insolvenz an.
• 22. Dezember 2023: Ein Verwaltungsgericht setzte Rückruf und Verkaufsverbot aus, doch zu diesem Zeitpunkt betrachtete der Vorstand den Sicherheitsruf der Marke als irreparabel beschädigt und führte die Insolvenz dennoch fort.⁴

Berichte von Bloomberg, helmet.org und Fahrradmedien zeichnen dasselbe Bild: Regulatorische Maßnahmen + schlechte Presse + Produktunsicherheit = kein tragfähiger Weg für Hövding als unabhängiges Unternehmen.⁴⁹

Ende Dezember 2023 war Hövding Sverige AB faktisch handlungsunfähig.

8. Nachspiel und Wiederbelebung: Hövding unter der iSi Group

Die Geschichte endete nicht mit der Insolvenz.

• 2024–2025 analysierten Artikel und Videos „was bei Hövding schiefgelaufen ist” und stellten Laborerfolge rechtlichen, regulatorischen und Zuverlässigkeitsproblemen gegenüber.³⁹
• 2025 erwarb der österreichische Airbag-Zulieferer iSi Group (bekannt für Kfz- und Industrie-Gassysteme) die Marke Hövding und die Patente. Die neue Gesellschaft iSi Wearable Safety GmbH hat nun ihren Sitz in Wien.⁵
• Die neue offizielle Website erklärt, dass „Hövding 4” als vollständig neu entwickelter Airbag für Radfahrer in Arbeit ist, wobei Sicherheitsstandards und -prozesse aus der Automobilindustrie adaptiert werden. Das Projekt wird als Neustart und nicht als bloßes Update präsentiert.⁵

Laut öffentlich zugänglichen Informationen Ende 2025 gilt:

• Hövding 1, 2 und 3 werden nicht mehr produziert oder verkauft.
• Es gibt keinen aktuell verfügbaren Hövding-Airbaghelm im Einzelhandel.
• Hövding 4 ist für Mitte 2026 geplant, aber Details (einschließlich Zertifizierungspfad, Zielmärkte und Designänderungen) sind noch im Entstehen.⁵

9. Zusammenfassung: Was verfügbar ist und was nicht (Stand Dez 2025)

Wer heute einen älteren Hövding besitzt, hat faktisch ein verwaistes Legacy-Produkt: Der ursprüngliche Hersteller existiert nicht mehr, und Regulierer haben in mindestens einem Kernmarkt (Schweden) die Sicherheit von Hövding 3 formell in Frage gestellt. Künftiges Vertrauen in die Technologie wird stark davon abhängen, wie Hövding 4 unter der neuen Eigentümerschaft konstruiert, getestet und zertifiziert wird.

Literatur