Der schnellste Weg rund um Boston: Fahrräder vs. die T ab Cleveland Circle

TL;DR;

• Für die meisten Wege innerhalb Bostons, die in Cleveland Circle starten, schlägt das Fahrrad die T bei der Tür-zu-Tür-Reisezeit, oft um 5–15 Minuten.
• Die MBTA ist schnell in engen Korridoren entlang von Schienen- und Buslinien; außerhalb dieser Rückgrate dominieren Wartezeiten und Umstiege.
• Fahrräder sind „immer an”: keine Fahrpläne, keine Umsteigestrafen und fast keine Umwege – deine Route kann nahezu eine Gerade sein.
• Reisezeit- („Isochronen”-)Karten machen das sichtbar: Die T erzeugt stachelige Äste; Fahrräder erzeugen fast einen soliden, sich ausdehnenden Fleck erreichbarer Stadt.
• Das ist kein Argument gegen den ÖPNV – Boston braucht ihn –, sondern eine Erinnerung daran, dass sichere Radverkehrsnetze aus „nice to have”-Rädern für viele Alltagswege das schnellste urbane Werkzeug machen.

In Städten bedeutet Geschwindigkeit nicht, wie schnell du zwischen Stationen fährst. Sie bedeutet, wie wenig Zeit du mit Warten und Umwegen verbringst.
— Ein Radfahrer, der auf einen Green-Line-Fahrplan starrt

Was „schnell” in einer Stadt wirklich bedeutet

Fragt man „Was ist die schnellste Art, sich in Boston fortzubewegen?”, denken die Leute sofort an Zuggeschwindigkeiten, maximale Busgeschwindigkeiten oder daran, wie schnell sie auf dem Storrow fahren können (an den seltenen Tagen, an denen er nicht verstopft ist). Aber diese Zahlen verfehlen fast alles, was für reale Wege zählt.

Die Tür-zu-Tür-Reisezeit wird dominiert von:

• Wie weit du zur Station oder Haltestelle laufen musst
• Wie lange du auf das nächste Fahrzeug wartest
• Wie viele Umstiege du machst
• Wie sehr du Umwege fährst, weil das Netz nicht dorthin führt, wo du hinwillst
• Den Zeitkosten für Parken, Abschließen und Wiederfinden deines Fahrzeugs

Auf dem Fahrrad schrumpft das meiste davon dramatisch. Typische Stadtradler fahren in einem komfortablen Tempo, das schnell genug ist, um ein großes Stück von Boston in 15–30 Minuten zu durchqueren, ohne je einen Fahrplan zu konsultieren.

Der ÖPNV kann viele Menschen befördern und zwischen Stationen sehr schnell sein, aber diese Vorteile werden verwässert, sobald man Laufen, Warten und Umsteigen einbezieht. Genau das wollte ich sichtbar machen.

Das Cleveland-Circle-Experiment

Boston hat eines der besseren ÖPNV-Netze in den USA, und Cleveland Circle ist ein gutes Schaufenster. In kurzer Gehentfernung bekommst du:

• Drei Green-Line-Äste (B, C und D)
• Mehrere Buslinien
• Vernünftige fußläufige Erreichbarkeit eines dichten Wohngebiets

Wenn irgendwo die T ihre Stärken zeigen kann, ist dies ein fairer Test.

Also fragte ich:

Ausgehend von Cleveland Circle: Wie lange dauert es, mit dem Fahrrad bzw. mit der T überall sonst in Boston hinzukommen?

Von Google Maps zu Reisezeitkarten

Um das zu beantworten, habe ich Google Maps verwendet, um Reisezeiten von Cleveland Circle zu vielen Punkten in Boston für zwei Modi zu schätzen:

• Fahrrad
• ÖPNV (die T + Busse)

Für jeden Punkt habe ich Googles Tür-zu-Tür-Schätzung notiert:

• Fußweg zur Station/Haltestelle
• Warten auf Fahrzeuge
• Umstiege
• Fahrzeit

Dann habe ich diese Punkt-Schätzungen in kontinuierliche Reisezeitfelder umgewandelt:

• Jeder Ort auf der Karte erhält eine Farbe, die den Minuten ab Cleveland Circle entspricht.
• Ich habe Matlab verwendet, um die Zeitflächen zu interpolieren und darzustellen.
• Für Basiskarten und Farben habe ich auf Stamen Design und ColorBrewer zurückgegriffen, damit die Karten gut lesbar und farbenblindfreundlich sind.

Ich habe außerdem eine Animation erzeugt, sodass man zusehen kann, wie sich das erreichbare Gebiet im Zeitverlauf ausdehnt – für Fahrräder und für die T.

Du kannst weiterhin:

• Die hochaufgelöste Fahrradkarte erkunden: http://bit.ly/biking_any_time
• Die hochaufgelöste T-Karte erkunden: http://bit.ly/T_Time_Boston
• Nachlesen, wie die Karten und das Video erstellt wurden: jonathan.lansey.net/pastimes/mapping

Was die Karten zeigen: dünne Korridore vs. flächendeckende Abdeckung

Schon ein kurzer Blick auf die beiden Karten nebeneinander reicht, um das Muster zu erkennen.

Die T-Karte: schnelle, schmale Korridore

Auf der T-Reisezeitkarte bilden die schnellsten Bereiche dünne Ausläufer, die sich entlang von Schienen- und wichtigen Buslinien erstrecken:

• Folgst du der D Line stadteinwärts, siehst du einen schmalen Lappen „schneller” Farbe, der sich in Richtung Innenstadt schiebt.
• Ähnliche Lappen zeichnen die B- und C-Äste und einige höherfrequente Buslinien nach.

Aber sobald du diese Rückgrate verlässt, blähen sich die Reisezeiten schnell auf:

• Die Bewegung zwischen Ästen erfordert oft langsame Querverbindungen oder einen Umweg durch die Innenstadt.
• Orte, die geografisch nah beieinander liegen, können netzweit entfernt sein, wenn der ÖPNV sie nicht sauber verbindet.

Wenn du die Karte animierst, flackert das T-Netz im Zeitverlauf:

• Brichst du gerade rechtzeitig auf, um eine Bahn zu erwischen, kann ein Ziel im „20-Minuten”-Band liegen.
• Verpasst du sie um ein paar Minuten, springt dasselbe Ziel plötzlich in „30+ Minuten”.

Deine Erfahrung wird ebenso stark von Fahrplänen und Umstiegen geprägt wie von der reinen Zuggeschwindigkeit.

Die Fahrradkarte: ein stetig wachsender Fleck

Auf der Fahrrad-Reisezeitkarte sitzt Cleveland Circle im Zentrum eines gleichmäßig wachsenden Flecks:

• In ~10 Minuten erreichst du einen Großteil von Brighton und Allston.
• In ~20 Minuten berührst du Brookline, Fenway/Kenmore, Longwood und Teile von Cambridge.
• In ~30 Minuten hast du große Teile von Somerville, Downtown und Jamaica Plain erreicht.

Es gibt einige Verzerrungen:

• Der Charles River drückt die Isochronen etwas nach außen.
• Große Highways und ungünstige Querungen spielen eine Rolle.
• Hügel verschieben den Fleck leicht.

Aber die Gesamtform bleibt rund und zusammenhängend, nicht stachelig. Und anders als beim ÖPNV flackert die Fahrradkarte nicht – ob du jetzt oder in zehn Minuten losfährst, die Zeiten ändern sich kaum. Es gibt keinen Fahrplan, den du verpassen könntest.

Warum Fahrräder bei der Tür-zu-Tür-Zeit oft gewinnen

Für viele Wege unter etwa 5–6 Meilen decken sich die Karten mit etwas, das Bostoner Radfahrer aus Erfahrung bereits wissen.

1. Keine Wartezeit

   Fahrräder sind „immer an“. Du wartest nicht 10 Minuten, bis ein Fahrrad auftaucht; du schließt es auf und fährst los. Bei kurzen Wegen kann allein das eine größere Zeitersparnis sein als jeder Geschwindigkeitsvorteil eines Zuges zwischen Halten.

2. Direkte Routen

   Der ÖPNV zwingt dich in die Form des Netzes:

   • Erst stadteinwärts, dann auf einem anderen Ast wieder stadtauswärts
   • Oder mit einem verschlungenen Querverkehrsbus

   Mit dem Fahrrad kannst du oft Tür zu Tür auf nahezu gerader Linie fahren, begrenzt hauptsächlich durch Einbahnstraßen und Flüsse.

3. Minimale Zugangs- und Abgangszeit

   Jede ÖPNV-Fahrt umfasst zwei Fußwege: Zuhause → Haltestelle und Haltestelle → Ziel. Selbst 7–10 Minuten auf jeder Seite sind ein riesiger Anteil einer 20–30-minütigen Fahrt.

   Mit dem Fahrrad ist deine „Haltestelle“ deine Haustür, und du kannst in der Regel sehr nah an deinem Ziel abschließen.

4. Vorhersagbarkeit

   Die T ist anfällig für Langsamfahrstellen, Verspätungen, Zugbündelung und Überfüllung. Die Variabilität beim Fahrrad kommt hauptsächlich von Ampeln und davon, wie stark du in die Pedale trittst – das ist von Tag zu Tag deutlich leichter vorherzusagen.

Alles zusammen ergibt eine einfache Faustregel:

Für viele innerstädtische Wege von ein paar Meilen ist das Fahrrad das schnellste verfügbare Werkzeug, selbst in einer Stadt mit ziemlich gutem ÖPNV.

Fahrräder und die T sind Ergänzungen, keine Gegner

Das ist kein Argument, Züge durch Fahrräder zu ersetzen. Die T kann etwas, was Fahrräder nicht können: Tausende Menschen pro Stunde entlang eines einzigen Korridors bewegen, ohne die Stadt im Stau versinken zu lassen.

Stattdessen legen die Karten eine bessere Rahmung nahe:

• Der ÖPNV stellt hochkapazitive Rückgrate in und durch die Stadt bereit.
• Fahrräder füllen die Lücken – kurze, quere und abseits der Korridore verlaufende Wege, bei denen der ÖPNV strukturell ungeschickt ist.

Die schnellste Version von Boston ist:

• Züge und Busse übernehmen längere und Stammstreckenfahrten, insbesondere in den und aus dem Kern.
• Fahrräder und Fußverkehr dominieren kurze und mittlere Wege innerhalb dieses Kerns.
• Infrastruktur, die den Wechsel zwischen den Modi mühelos macht (sichere Fahrradabstellanlagen an Stationen, gute Querungen, stressarme Nebenstraßen).

Was das für die Straßenplanung bedeutet

Wenn Fahrräder jetzt schon von einem starken ÖPNV-Knoten wie Cleveland Circle aus für viele Wege konkurrenzfähig mit der T sind, folgen daraus einige politische Implikationen.

1. Kurze Wege sind „low-hanging fruit“

   Ein riesiger Anteil städtischer Autofahrten ist kurz. Ein zusammenhängendes, stressarmes Radverkehrsnetz könnte einen großen Teil dieser Wege aufs Fahrrad verlagern, was:

   • Straßenraum freisetzt
   • Emissionen reduziert
   • Und – wie die Karten zeigen – oft die Reisezeit für die jeweilige Person verkürzt

2. Erreichbarkeit statt nur Geschwindigkeit messen

   Es ist leicht, sich auf Fahrzeuggeschwindigkeiten zu fixieren – Tempolimits anheben oder senken, Ampelschaltungen optimieren. Aber was die Menschen tatsächlich interessiert, ist, wie viel ihres Lebens sie damit verbringen, von A nach B zu kommen.

   Reisezeitkarten liefern eine bessere Kennzahl: Wie viel Stadt du in 15, 30 oder 45 Minuten erreichen kannst. Fahrräder vergrößern dieses erreichbare Gebiet im 15–30-Minuten-Band massiv.

3. Netze sind wichtiger als Einzelprojekte

   Ein einzelner schöner Radweg ist wie ein einzelner T-Ast ohne Verbindungen. Diese Karten unterstreichen, dass Konnektivität alles ist.

   • Ein Flickenteppich aus unverbundenen Radwegen erzeugt keinen soliden „schnellen Fleck“.
   • Ein kohärentes Raster sicherer Routen schon.

Fazit

Also, was ist die schnellste Art, sich in Boston fortzubewegen?

• Wenn du von einem Green-Line-Knoten zu einem anderen entlang desselben Astes zur genau richtigen Zeit fährst, ist die T fantastisch.
• Aber für eine riesige Zahl alltäglicher Wege innerhalb der Stadt, insbesondere ausgehend von Orten wie Cleveland Circle, gewinnt das Fahrrad leise den Geschwindigkeitswettbewerb – ganz ohne Fahrplan.

Die Reisezeitkarten färben nur ein, was viele Radler bereits in den Beinen spüren: In einer Stadt wie Boston, sobald du eine einigermaßen sichere Route hast, erweist sich das Fahrrad als der eigentliche Expressdienst.